Entendiendo las alergias estacionales
La primavera trae flores y árboles en flor, pero también puede significar estornudos, congestión y otros síntomas molestos para los millones de personas que padecen alergias estacionales, también conocidas como “fiebre del heno” o “rinitis alérgica”.
El término “fiebre del heno” es algo engañoso, ya que los síntomas no aparecen solo en verano, que es la época en que se cosecha el heno, y nunca incluyen fiebre. Suele consistir en una reacción al polen y a las gramíneas. El polen que da lugar a la fiebre del heno varía en cada estación:
- Primavera: por lo general, árboles (como el roble, el olmo, el aliso, el abedul, el haya, el álamo, el fresno y el olivo)
- Verano: gramíneas (como la Bermuda, el fleo, la grama dulce, el pomar y la hierba de Johnson) y malezas (como el cardo ruso y el plátano inglés)
- Otoño: la ambrosía
Estos síntomas pueden ser especialmente difíciles de manejar en los niños. Como mamá, es importante conocer cómo detectar y tratar estas alergias para mantener a tu pequeño cómodo y saludable.
Síntomas de las alergias estacionales en niños
Los síntomas comunes de las alergias estacionales en niños incluyen:
- Estornudos frecuentes
- Congestión nasal
- Moqueo continuo
- Picazón en los ojos, nariz o garganta
- Ojos llorosos y enrojecidos
Estos síntomas pueden ser causados por alérgenos en el aire, como el polen de árboles, pasto y maleza. Es importante observar cuándo y dónde tu hijo presenta estos síntomas, ya que esto puede ayudarte a identificar los desencadenantes específicos.
Reduciendo la exposición a los alérgenos
Reducir la exposición a los alérgenos es una de las mejores maneras de prevenir los síntomas de las alergias estacionales. Aquí te dejamos algunos consejos prácticos:
- Quédate adentro los días secos y con viento: El mejor momento para salir es después de una buena lluvia, que ayuda a limpiar el polen del aire.
- Evita cortar el césped o quitar malezas: Estas actividades pueden levantar alérgenos en el aire.
- Quítate la ropa al llegar a casa: Y dúchate para eliminar el polen de la piel y el pelo.
- No cuelgues la ropa afuera: El polen puede pegarse a las sábanas y toallas.
- Usa mascarilla al hacer tareas al aire libre: Esto puede ayudar a reducir la inhalación de polen.
Medidas extra en días de alto polen
Durante los días con altos niveles de polen, los síntomas pueden empeorar. Aquí hay algunas estrategias adicionales para esos días:
- Revisa los niveles de polen: Consulta el pronóstico del polen en línea.
- Toma medicamentos antialérgicos antes de que comiencen los síntomas: Si se pronostican altos niveles de polen.
- Cierra las puertas y ventanas por la noche: O en cualquier momento del día cuando los niveles de polen sean altos.
- Evita actividades al aire libre temprano por la mañana: Es cuando hay mayor cantidad de polen.
Mantén el aire interior limpio
Aunque no hay un producto milagroso para eliminar todos los alérgenos del aire en casa, estas sugerencias pueden ayudar:
- Usa aire acondicionado: Tanto en casa como en el auto.
- Utiliza filtros de alta eficiencia: En tu sistema de calefacción o aire acondicionado.
- Mantén el aire interior seco con un deshumidificador: El moho puede ser otro alérgeno.
- Usa un filtro HEPA en tu habitación: Ayuda a filtrar partículas de alérgenos del aire.
- Limpia los pisos con una aspiradora con filtro HEPA: Para eliminar alérgenos acumulados.
Medicamentos de venta libre
Hay varios tipos de medicamentos de venta libre que pueden aliviar los síntomas de alergia en niños. Consulta siempre con el médico antes de usar cualquier medicamento.
Algunos ejemplos incluyen:
- Antihistamínicos orales: Alivian estornudos, picazón, congestión y secreción nasal. Ejemplos: cetirizina, fexofenadina, loratadina.
- Atomizadores nasales con corticoides: Mejoran los síntomas nasales. Ejemplos: fluticasona, budesonida.
- Atomizadores nasales con cromoglicato disódico: Bloquean la liberación de agentes del sistema inmunitario que causan síntomas. Deben usarse 4 a 6 veces al día para ser efectivos.
- Descongestionantes orales: Mejoran la congestión nasal temporalmente. Asegúrate de consultar con el médico sobre su uso.
Enjuague de los senos paranasales
El enjuague de las fosas nasales con una solución salina es una forma eficaz y económica de aliviar la congestión nasal. Puedes comprar soluciones salinas preparadas o hacerlas en casa.
Para una solución casera, mezcla:
1 litro de agua embotellada
1.5 cucharaditas de sal sin yodo
1 cucharadita de bicarbonato de sodio
Usa agua embotellada y asegúrate de enjuagar el dispositivo de irrigación después de cada uso.
Tratamientos alternativos
Algunos tratamientos naturales pueden aliviar los síntomas de las alergias estacionales. Sin embargo, siempre consulta con el médico antes de probar cualquier tratamiento alternativo. Algunos ejemplos incluyen:
- Extracto de petasita
- Espirulina (alga seca)
- Remedios herbolarios
- Acupuntura
Cuando los remedios caseros no son suficientes
Si evitar los alérgenos y usar medicamentos de venta libre no es suficiente, consulta con el médico de tu hijo. Pueden recomendar pruebas cutáneas o análisis de sangre para identificar alérgenos específicos y determinar el mejor tratamiento. En algunos casos, las vacunas antialérgicas (inmunoterapia) pueden ser una opción efectiva para reducir la reacción del sistema inmunitario.
Conclusión
Las alergias estacionales pueden ser un desafío, pero con la información correcta y las estrategias adecuadas, puedes ayudar a tu hijo a manejar sus síntomas y disfrutar de la primavera. Recuerda siempre consultar con el médico antes de iniciar cualquier tratamiento y sigue sus recomendaciones para asegurar el bienestar de tu pequeño. En Espacio Mom, estamos aquí para acompañarte en cada paso del camino, ofreciéndote consejos y recursos para cuidar de tu familia.
